본고는 우리가 현재 사용하고 있는 샘과 우물의 어원을 찾고 이것들의 보다 이른 시기의 존재는 언제까지 거슬러 올라갈 수 있는지를 살펴보고자 한다. 현대국어의 샘과 우물은 중세국어에서도 거의 같은 모습으로 발견되는데 이것들이 고대국어에서도 그대로 사용되었는지, 만일 고대 국어에서 그 고유어가 다르게 사용되었다면 그 어형은 어떤 것이며 전혀 다른 어휘가 사용되다가 어느 시기에 샘과 우물로 교체된 것인지, 어떤 다른 모습의 어휘가 공존하였는데 분포지역이 다른 것인지 등의 의문이 제기되며 이러한 문제를 풀려는데 목적을 두고 샘과 우물의 구조와 그것들의 기본 의미를 찾고자 한다. (연구원 요약)