종래의 연구에서는 「질」을 복속의 증거로 보면서 한반도 제국이 파견한 「質(질)」에 주목하여 왜국과의 사이에 상하, 복속관계를 논하는 경우가 많았다. 이는 단면적인 부분만을 검토한 결과로, 국가 간의 외교에 일정의 역할과 기능을 대행했던 「질」의 진정한 의미를 파악하지 못한 결과이다. 「질」은 당시의 국제관계 또는 국가 간의 외교에서 자국의 국제적 상황·입장에 따라 修好使(수호사), 結好使(결호사)로서, 혹은 請兵使(청병사)나 군사동맹체결사 등의 중대한 임무를 가진 복합적인 성격의 사신파견을 의미한다. 즉 백제에서 왜국으로 보내진 「질」은 왜국의 요구에 따라 이루어진 것이 아니라 백제를 둘러 싼 한반도 정세의 변화에 대응하기 위한 것으로, 대왜외교의 한 정책으로 이해해야 한다. (필자 맺음말)