본 연구에서는 충남 공주 제민천 유역을 대상으로 ‘백제시대 촌락의 최적입지 추정 분포도(이하 백제시대 촌락 분포도)’를 최초로 작성하고자 하였다. 이를 위하여 제민천 유역에서 하천 침수로부터 안전한 것으로 알려진 표고 20m 이상의 공간을 추출하여 지형분석과 GIS분석을 실시하였다. 그 결과는 다음과 같다. 먼저, 제민천 유역에서 촌락의 입지를 고려하여 경사도(10° 이하)와 사면향(남향계열) 인자를 중첩시킨 결과, 추정 촌락분포지의 면적은 전체의 20%를 차지하는 것으로 확인되었다. 지형분석결과, 이들 촌락 분포지는 대부분 하안단구, 구릉의 평탄지(또는 완경사지) 및 곡저평야인 것으로 밝혀졌다. 그리고 기복량 분석결과, 전술한 추정 촌락분포지에서 가장 넓은 공간을 차지하는 구간은 0~10m(전체의 46%)인 것으로 나타났다. 이는 제민천 유역이 당시 거주민들의 입장에서 볼 때, 거주공간과 경제공간을 확보하기에 매우 유리한 지형환경이었으며 이로 인하여 당시에 대규모 촌락이 조성되었을 가능성이 크다는 것을 실증적으로 나타내는 것이다. 또한, 최종적으로 전술한 자료에 용수하천거리 분석결과를 중첩시켜 ‘백제시대 촌락 분포도’를 작성하였다. 이 분포역은 유역의 지형특성을 고려하면, 크게 5개 구역(I~Ⅴ구역)으로 구분되는 것으로 밝혀졌다. (필자 초록)