7세기 동아시아의 동란 속에서 일본은 고대 율령국가로 성장한다. 국내적으로는 推古(추고)대에 여러 가지 개혁이 시작되고, 蘇我氏(소아씨)의 제거에 이어진 대화개신을 거쳐, 천무·지통조에 이른다. 주목할 점은 이 시기 동아시아의 역사속에서 중국이나 한반도의 동향과도 깊은 연관이 있다는 점이다.
중국의 隋~唐에 이르는 교류의 역사적인 배경과, 한반도의 백제·고구려의 멸망, 이 후 신라와 발해와의 교류의 배경에 대해서 서술하고 있다.
또한 일본은 7세기 후반 백제·고구려의 멸망이후 당과 대치관계가 되었지만, 8세기에 들어 당 중심의 국제질서를 받아들이면서도 당과 대등한 자세를 취하는 이른바 소중화세계를 형성하여 발해와 신라를 가상의 번국으로 설정하였다. (연구원 요약)