I. 머리말
II. 백제문화의 보고 무령왕릉
III. 동아시아 공예의 정수 백제금동대향로
IV. 맺음말
요약
이 글은 공주와 부여 지역에 있는 백제의 대표적인 문화유산인 무령왕릉과 백제금동대향로를 대상으로 하여 비교사적 관점에서 백제 문화의 우월성과 국제성을 살펴 본 것이다.
무령왕릉이 지닌 문화적인 가치에 대해서 1) 기록성과 사료성을 충분히 지니고 있다는 점, 2) 繼世思想이나 유교, 불교, 도교사상 또는 도가사상 등 당시 백제인들의 여러 사상과 신앙, 그리고 장례문화 등을 입체적으로 구현했다는 점에서 백제의 사회 풍습사의 일면을 복원하는데 충분한 자료적 가치를 지니고 있다는 점, 3) 백제의 뛰어난 건축기술 수준을 보여주는 높은 문화적 가치를 지니고 있다는 점, 4) 당시 발달한 백제의 금속 공예 기술 수준뿐 아니라 백제 문화의 창의성과 미의식을 보여주는 중요한 역사적 예술적인 자료라는 점, 5) 백제 문화의 국제성과 독자성을 보여주는 대표적인 물질 자료로서 동아시아사 연구에 디딤돌이 된다는 점을 제시하였다.
아울러 백제금동대향로가 지닌 문화적 가치에 대해서는 1) 중국의 博山香爐의 조형을 유지하면서도 백제의 전통과 새로운 요소를 가미하여 백제 특유의 형태로 발전시켰다는 점, 2) 백제인의 뛰어난 회화적 구도와 장식성을 드러낸 백제 미술의 총합체라는 점, 3) 당시 백제인들이 지녔던 불교, 도교 및 도가사상, 음양오행사상 등 종교 사상과 정신세계를 복합적으로 구현했다는 점, 4) 그 제작기법이 매우 탁월하여 백제 공예기술의 우수성을 보여주고 있다는 점, 5) 백제의 음악사를 복원하는데 매우 중요한 자료를 제공하고 있다는 점을 제시하였다. 이 향로는 우리나라를 비롯하여 백제 문화의 독자성과 국제성을 보여주는 일급자료로서 동북아시아의 고대 문화를 연구하는 데 획기적인 자료라 할 수 있다. (필자 초록)